在《山海经》中有这样一段记载：“又北二百里，发鸠之山，其上多柘木，有鸟焉，其状如乌，文首，白喙，赤足，名曰：“精卫”，其名自詨。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙于东海。漳水出焉，东流注于河。”

这就是精卫填海的神话故事。小时候读这个故事，只觉得精卫是只傻鸟，大海怎么能被它填平呢？如今再看，其中又多了些别的意思。

首先精卫填海作为一则神话，由远古人类想象而成。它作为意识形态的产物，其中必定有自然和现实社会的影子。这里的女娃被海水淹死，可以看见人类在自然面前的渺小。人类在自然面前自身的生存与安全就是最大问题，而古代文学在初创期的特点是作品多于生存紧密相连。这一点在精卫填海中得到了验证。除此之外，在《山海经》还有大量关于吃了某种动植物就能治好某种病的记载，可以看出，远古的人最关心的还是生存、安全问题。

女娃死后不甘心，变成了一只名叫精卫的鸟，精卫衔着石头、树枝来填平大海，有一种复仇心理。但精卫的这种复仇与一般的复仇不一样，有一种“明知不可为而为之”的意味。精卫个人的力量与大海比起来，实在是太渺小了，可它却“常衔西山之木石”。这个“常”字可以看出精卫填海不是一时兴起，而是一种持之以恒的行为。古代人民在精卫填海这篇神话中宣泄着自身面对自然的无力，可在这种无力之后更深层次的却是一种不向大自然屈服、坚忍不拔、勇于抗争的精神。

这则神话所蕴含的精神就是中华民族的反抗精神。纵观我国历史，处处都有反抗，先秦的争霸战争、刘邦和项羽起义推翻暴秦、辛亥革命推翻清朝等都能看见抗争者的身影，这种精神倘若要追根溯源，那就可以从我国的神话故事说起。若要说有什么区别，神话主要是人与自然的争斗，而历史主要是人和人的斗争，但它们的核心还是反抗。

精卫填海应当属于英雄神话，与它同类型的有夸父逐日，这两则神话在现代人看来都有一丝愚昧。大海由于水循环，岂是一只鸟可以将其填满；太阳东升西落，岂是夸父可以追上。但正是这种极大的差距更能凸显其坚韧不拔精神的伟大，想要与自然一较高下的勇敢，不能以一个简单的“不可能”就略过神话背后的精神。

这种夸张的神话故事，证明了古人敢于想象。富有想象力是文学创作的重要前提，于是这种神话思维也被一些研究者称作“诗性思维”。精卫填海其实也带有一点浪漫主义和现实主义的色彩，对于后人的文学创作具有重要意义。直接一点是将神话人物作为意象、素材，间接一点就是借鉴这种创作手法。

比如陶渊明的《读山海经》：“精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在。同物既无虑，化去不复悔。徒设在昔心，良辰讵可待。”陶渊明直接以精卫的故事开头，讴歌其反抗精神，以此来表明自己反抗世俗的坚定心志。

精卫填海这篇神话在《山海经》中也就一百来字，篇幅虽小，可它的意义却是深远而宏大的。精卫也不仅仅是一只徒做无用之功的小鸟，它更像一个战士，勇于向曾经夺走它生命的大海反抗、向命运反抗。

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