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黄帝，在中国神话体系里，无疑是统领宇宙的最高神。
首先，我要纠正大家一个误区。在我们一贯的印象里，黄帝是中华民族的人文始祖，我们也自称是炎黄子孙，那黄帝就应该是真实存在的人物。是在地面上的，怎么就到天上成了统领宇宙的最高神了呢？
其实，我们要知道的是，在商朝以前的朝代——夏朝，到目前为止，也只是传说中的王朝。因为没有考古出土的实物证据，证明这个王朝在现实中存在过。
夏朝，包括以前三代圣王尧舜禹，只存在于春秋战国以后各类著述中。
更遑论，是比三代还古老的黄帝和炎帝时代了。
我们之所以有黄帝真实存在的误区，是因为我们忽略了从远古神话发展到历史阶段，有一个神话历史化的过程。
可以这么说，文明在发展到有文字的更高阶段之后，人们从原始的蒙昧中逐渐走出，对自我和世界的认知也不断提升，再加上文字出现之后，改变了知识和经验的传承方式，有之前的口耳相传变成了文字记录。
当时的知识分子，把从先辈那里得来的故事用文字呈现的时候，就开始对以前那些虚无缥缈的神话传说，进行使其符合时下认知观念的改写。
这就是神话历史化的过程。
所以，带来的结果就是，在最初神话历史化的过程中，神话不像神话，历史不像历史。这在春秋战国时期的古籍文献中，表现得尤其明显。直到太史公的《史记》横空出世，才集远古神话历史化之大成。
至此，奠定了远古历史的基本框架。
这样，我们再看夏朝以前的历史，就会清楚很多。在那个还没出现文字，需要口耳相传的时代，不是真实历史的时代，而是远古神话的世界。这个世界里，神与怪兽横行，充满着奇幻绚丽的传说。
而历史的真实反倒成了神话背后的影子。
神话和历史的关系说明白之后，我们言归正传，说说为什么黄帝是统领宇宙的最高神。
在中国的神话体系里，有五方天帝，即五方帝说法。而黄帝就是中央天帝，职责最广，威望最高，权力也最大。
另外是东方太皞，也就是我们常说的伏羲，南方是炎帝，黄帝同母异父的兄弟，西方少昊，北方颛顼，黄帝的曾孙。
接下来，我们分别梳理一下五方天帝的前世今生，各自的神职，以及相互之间的关系
.东方天帝：太皞伏羲氏
据考古发掘，在汉代初年，就已经有了伏羲的壁画流传下来，上面呈现伏羲的形象是人首蛇身。
1）传奇的出生伏羲生活在远古时期，而他的降生，是远古神话里典型的感生神话。
“大迹出雷泽，华胥履之，生伏羲。”（《太平御览》）说到伏羲的诞生，就要牵扯出上古时期一个名叫华胥国的神仙国度。
传说这个国家在弇州之西，台州之北，在那里生活的人们，没有贵贱尊卑，不但不用辛苦劳动，而且人人都能长生不死，都生活得很快乐。人与人之间也相亲相爱，没有勾心斗角的蝇营狗苟。
后世的黄帝曾做白日梦，就梦到了这个世外桃源一样的国度。
有一天，这个国家一位名叫华胥的妙龄女子，到周边的雷泽玩耍。走着走着，突然见到水边潮湿的地上有一只硕大无朋的脚印。小姑娘觉得很好玩，就也跟着踩到了那个大脚印上。
没想到，这一踩可就要紧了。华胥回到家，没几个月，肚子就大了起来。再几个月之后，就生下一个小男孩。
而这个男孩，就是未来的伏羲。
“雷泽中有雷神，鼓其腹而熙”（《山海经·海内东经》）看来伏羲应该就是雷神和华胥的儿子了。
2）对人间的贡献
据伏羲之后再西南巴地留下的传承看，他应该在长大后离开了自己的母国。一路向西南方向而去，最终到了巴蜀之地，在那里建立了自己的部落文明。
伏羲非常聪明，他发明了结网捕鱼的方法，并把这一技艺传给了部族。
他喜好音乐，就发明了琴瑟。他尤其擅长从具象的事物中抽象出普遍的规则，所以创立了八卦。
他还给部落订立了一夫一妻的婚姻制度，并且自己以身作则，与女娲成婚，终身不二。他还是最早教人们使用火的人。
当然，这火是天然的雷火。作为雷神的儿子，伏羲是有这方面的优势的。
3）登天梯而上天
在颛顼还没有命令重黎“绝地天通”之前，天和人间之间是连通的。
在大地上，存在着几个天然的“天梯”。像昆仑山，建木等，都是直通到天上的。天上的神仙可以通过天梯来到人间，而地上的人只要能力够勇敢够强大，也可以通过天梯到天上去。
“建木，太皞爰过，黄帝所为”（《山海经·海内经》）伏羲就是攀着建木去到天上的。到天上之后，因为具有木德，就做了东方的天帝。
“东方木也，其帝太皞，其佐句芒，执规而治春”（《淮南子·天问篇》）伏羲的属臣句芒，是一个鸟声人面的怪摸样，脚下踏着两条龙。句芒又叫重，是同样鸟神人面的少昊的儿子。
他们司职的范围又多广呢？
从东方的碣石山开始，经过朝鲜，贯穿大人国，到东方日出之地，凡是草木覆盖的地方，大到一万二千里，都是太皞伏羲和他的属臣句芒管理的区域。
而句芒，除了是伏羲的属臣，协助他管理东方的事物外，还管理着人间万物的生老病死，是司春司命之神。
伏羲在登天梯成为东方天帝之前，他在人间也留下了后人。他的儿子咸鸟，传承了他的部族，之后咸鸟又生了乘厘，乘厘又生了后照，而后照就是之后巴人的始祖。
.南方天帝：炎帝神农氏
按照历史的顺序排列，伏羲之后出现的大神应该是炎帝神农。
传说，炎帝人身牛首，在其出生的时候，天降异象：有九口井自行凿穿，,在一口井里打水，其余的几口也都跟着动起来。
“神农既诞，九井自穿，汲一井则众水动”（《水经注·漻水》）1）在人间的贡献
炎帝，就像他留在世间广为流传的名字“神农”一样，给人们印象最深刻的就是他在农业和医药上的贡献。
传说在炎帝当政的时候，天上玄鸟飞过，撒下一些植物的种子。在所有人还在徘徊不前的时候，神农立马教部族进行耕种。从此，人间便有了五谷。
神农还教人们冶炼金属，用来打造耕地用的耒和耜。
人们不需要再森林里和猛兽凶禽斗智斗勇就能够填饱肚子了。
除此之外，神农为了人们能在生病或者受伤之后，能及时得到很好的救治，就亲尝百草，分辨各种植物的药效和毒性。曾经有一次，他一天就中了七十种毒。
人们都感念神农的恩德，创造了很多传奇的故事来颂扬他，比方传言说神农乃是玲珑玉体，从外面就能看到他的五脏六腑，如果哪里中毒了，哪里就会变黑，好对症下药等等。
2）在天庭的司职
炎帝神农氏，凭借着他在人间的功能，到天上之后做了南方的天帝，和他的儿子兼属臣祝融，执掌火神的司职。
“南方火也，其帝炎帝，其佐朱明，执衡而治夏”（《淮南子·天文篇》）朱明，就是祝融，也是一个兽面人身，乘两条龙的怪摸样。
那他们司职的范围有多广呢？
“南方之极，自北户孙之外，贯颛顼之国，南至委火炎风之野，赤帝，祝融之所司万二千里”（《淮南子·实则篇》）赤帝，就是炎帝。整句大意是说，炎帝和祝融的司职地域是在南方，从北边的户孙之外，横贯颛顼国，南到委火炎风之野，就是赤帝、祝融所管辖的地方，共一万二千里。
3）炎帝的后裔
如果说太皞伏羲的后代，在人间是一枝独秀的话，那炎帝神农的后代，在天上人间是遍地开花。、
之前说到他的属臣祝融，是他的儿子，后来祝融生了共工，是水神，据说父子俩还打了一架。水神又生了后土，是土神。后土又生了噎鸣，是一位掌管日月星辰的时间之神。
还有一些我们现在都耳熟能详的神祇，像蚩尤，夸父，刑天等，都是炎帝系统的属臣。
炎帝在人间也有很多传承，他的一个叫伯陵的孙子，就跑到下界和吴权的妻子私通，生下了三个儿子，其中殳（书音）发明了射箭的箭靶，鼓和延制造了钟，还制造了一些乐曲。
虽然是私通生下的孩子，但是作为神的后裔，他们的贡献还是值得称道的。
在人间有一个氐人国，传说是炎帝的孙子灵恝（夹音）传下来的后代，这个国家的人们各个人面而鱼身，且没有双腿，简直可以说是人鱼国。
这恐怕也是人鱼神话的老祖宗了。
炎帝，还有几个可爱的小女儿，其中一个就是我们耳熟能详的女娃精卫。传说她去东海游玩，不幸落入水中淹死了，之后她的灵魂化为一只叫精卫的小鸟，日日夜夜向东海仍树枝石子，誓要把这夺取她生命的大海给填平。
陶渊明有诗：精卫衔微木，将以填沧海。这是一个多么壮美的小鸟呀！甚至要比移山的愚公更能动人心魄。
炎帝另外的一个女儿在死后变成了著名的巫山女神。让楚国的多为帝王魂牵梦绕，那又是后事了。
总体看下来，炎帝的臣僚队伍是要比太皞伏羲大得多，这也难怪之后会和主神黄帝进行一场火与水之战了。
.中央天帝：黄帝轩辕氏
黄帝，少典之子，姓公孙，在人间为王的时候，因为发明了车，故名轩辕氏，又因有土德之瑞，故号黄帝。
“中央土也，其帝黄帝，其佐后土，执绳而治四方。”（《淮南子·天文篇》）虽然是炎帝同母异父的兄弟，要比炎帝更晚一点出现。但在各方天帝种，他以中央天帝的姿态出现，地位也是很崇高的，是统领神国的最高神，后世也叫他天皇。
他的属臣是后土，也是统领鬼国的君王，后世也叫他地皇。
1）黄帝的司职
从黄帝的属臣就能看出来，他统领范围之广，那这位“治四方”的天皇，形象到底有多威严呢？
可以拿他一次大会鬼神的事来说：
昔者，黄帝合鬼神于西泰山之上，驾象车而六蛟龙，毕方并鎋，蚩尤居前，风伯进扫，雨师洒道，虎狼在前，鬼神在后，腾蛇伏地，凤皇覆上，大合鬼神，作为清角。（《韩非子·十过篇》）是说过去有一次，黄帝在泰山上会合鬼神，驾着象车赶着六条蚊龙，毕方鸟就站在车辖的两旁，蚩龙在前开路，风神向前扫除尘埃，雨神冲洗道路，虎狼在前，鬼神在后，腾蛇趴在地下，凤凰飞翔上空，大会鬼神，作成清角调。
而能得到这种地位，黄帝也是经历了艰苦卓绝的战斗的。
“凡此四军之利，此黄帝之所以胜四帝也。”（《孙子·行军篇》）说明黄帝作为一个较后来者，是战胜了其他四方的天帝，所以才做了中央天帝的。
而之后，再有谁起来闹事，就由作为中央天帝的黄帝来裁决对错了。比方说有两个分别较鼓和钦肧的人，杀了葆江。黄帝就把这两个凶徒处死在了钟山东边的瑶崖下面。
看来，神界也不太平，也是谁的拳头大，谁做主。
而黄帝不单是神国的最高统治者，又兼管统领着天下万鬼和所有的精怪。万鬼就不用说了，除了有一个作为万鬼之王的后土统领幽都，黄帝还派了神荼和郁垒去统领万鬼，保证不出差错。
而神荼和郁垒也成了以后家家户户门口的门神。
另外有一个知晓天下精怪的白泽神兽，替他画影图形，协助他统领天下精怪。
2）黄帝的后裔
最后，和其他各方天帝一样，黄帝也有众多后代，再神族和人族都有。
在神族，他的儿子是禺?（号音），禺?生了儿子禺强，也就是玄冥，他们父子两，都是海神，一个管理东海，一个管理北海，禺强还兼风神。
“鹏程万里”说的就是他，他在海神的时候，是一条大鱼，化为风神的时候，就会变成一只大鹏。北海有琨，化而为鹏，飞云之上九万里，说的就是玄冥。
我们所熟悉的治水鲧，是黄帝的嫡孙，那大禹也就是他的后代。之后绝地通天的重和黎，也是他的六世孙，
在人间，向轩辕国、北狄，犬戎，苗民，毛名等都是黄帝传下的后代。
.西方天帝：少皞穷桑氏
长留山或许没有白子画，但在远古的传说种，应该是由少皞穷桑氏的。
“长留之山，其神白帝少昊居之。其兽皆文尾，其鸟皆文首。是多文玉石。实惟员神磈氏之宫。是神也，主司反景”（《山海经·西次三经》）是说在西方的长留山，居住着白帝少皞。山中的野兽尾巴都有花纹，而飞鸟的脑袋上都有花纹。山上蕴藏着丰富的彩色花纹的玉石。这里是员神磈氏的行宫，他主要负责太阳西沉时把影子反拨向东方。
1）少皞的司职
这里的员神磈氏就是指少皞。
“西方金也，其帝少皞，其佐蓐收，执矩而治秋”（《淮南子·天文篇》）“西方之极，自昆仑绝流沙、沈羽，西至三危之国，石城金室，饮气之民，不死之野，少皞、蓐收之所司者，万二千里。”（《淮南子·时则篇》）少皞是西方的天帝，他和他的属臣蓐收治理从昆仑流沙到之国的一万二千里土地。
虽然说少皞现在是西方的天帝，但他在早先时候，却在东方建立过一个王国。
而这个王国，不是人的国度，而是一个鸟国。
我高祖少皞挚之立也，凤鸟適至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名。凤鸟氏，历正也。玄鸟氏，司分者也。伯赵氏，司至者也。青鸟氏，司启者也。丹鸟氏，司闭者也。祝鸠氏，司徒也。鴡鸠氏，司马也。鸤鸠氏，司空也。爽鸠氏，司寇也。鹘鸠氏，司事也。五鸠，鸠民者也。五雉，为五工正，利器用，正度量，夷民者也。九扈，为九农正，扈民无淫者也。自颛顼以来，不能纪远，乃纪于近。为民师而命以民事，则不能故也。”（《左传·昭公十七年》）郯子本来的意思是说，我的高祖少皞名叫“挚”，在立国的时候，恰好有凤凰来朝的祥瑞，所以就拿各种鸟的名称来当百官的名称，显然这是在对神话在进行历史化。
神话本来的面貌应该就是少皞建立了一个鸟的王国。有学者从少皞的名字“挚”进行考察，最后得出少皞本身就是一只像燕子的玄鸟。
2）少皞的身世
据说，少皞的母亲是天上一个叫皇娥的仙女，白天乘着小船到穷桑所在的西海之滨去游玩，夜里就在璇玑宫里织布。这样的日子不知过了多久。
有一天，皇娥照样来西海之滨游玩，但没想到一个叫“白帝之子”的仙童也在那里。这仙童长得玉树凌风，明眸一下子就映进了皇娥的心坎里。
就这样，两人一起结伴同游，渐渐地互生情愫。
这段浪漫爱情的结果就是，少皞诞生了。
3）少皞的后裔
少皞的后裔种，有才子和不才子之分。
才子，像他的属臣蓐收就是。蓐收，也叫该，他除了每天把太阳的影子从西面拨向东面，他还是一个掌管刑法的神，和他东边掌管生命的兄弟句芒正好是一对。
另外，一个叫般的后代子孙，发明了弓箭。倍伐，在人间开创了一个叫季厘国的国家。一目国，也是一个奇特的国家，全国人人只有一个眼睛，且都长在正中央，他们都是少皞的后裔。
当然，还有他的东方建立的鸟国，也是他在人间的传承。
最后说不才子，大名鼎鼎的穷奇，就是少皞的儿子。
这是一只专吃好人，奖励坏人的怪兽。同饕餮，梼杌，混沌一起，被称之为上古四大凶兽。
估计少皞没少为这个不成器的不才子操心。
.北方天帝：颛顼高阳氏
颛顼，估计是五方天帝种最不受人待见，负面舆论最多的天帝了。
首先，颛顼是黄帝的曾孙，但他却长得很奇怪，和他的父亲韩流有几分相似，是一个小头锐面的模样。他和他的属臣禺强掌管着北方一万二千里的地域。
北方之极，自九泽穷夏晦之极，北至令正之谷，有冻寒积冰、雪雹霜霰、漂润群水之野，颛顼、玄冥之所司者，万二千里。（《淮南子·时则篇》）禺强，也叫玄冥。之前说他父亲禺?的时候说过，禺强是海神兼风神。他长得人面鸟身，是一个耳朵上挽着两条青蛇，脚下也踩着两条青蛇的怪模样。
“禺强，不周之风所生也”（《淮南子·地形篇》）禺强，自身携带的是不周风，而不周风，据《史记》记载，是主杀生的。所以，他并不像“鹏程万里”里面“鹏”，是正面形象，而是一个凶神。
那想想也就会知道，连属神都是一尊凶神了，那为主神的颛顼又能好到那里去呢？
其次，颛顼不得人心是因为他干了一件改变天地结构的大事——绝地天通。
“帝（颛顼）令重献上天，令黎卬下地”（《山海经·大荒西经》）这不得不简单提一下炎黄之战，我们知道最后是炎帝败了，所以炎帝的臣属蚩尤接着反对黄帝，他跑到下界去带领着一帮苗民进行反抗，再次把黄帝给惹怒了。（之后会有专门的文章讲述这一战争的始末）
黄帝在再度诛杀蚩尤之后，颛顼为了杜绝再有别的神下界，发生类似的事情。就命令重、黎两位大神，把天和地的距离拉开，从此天地隔绝。
神，还有可能到下界来，但人，是再也不能像伏羲一样，通过自然的“天梯”到神界去了。
这就是所谓的绝地天通。
其实是变相地把凡人成神的路给断绝了，那人们怎么能不恨他呢？
再加上，颛顼又生了一大堆不孝子，大名顶顶的梼杌是其中之一。另外，除了梼杌之外，据记载，还有三个儿子死后也变成了“疫鬼”。
在江水边上的，是疟鬼；在若水边上的，是魍魉鬼；还又一个在人们的居室内，老是惊吓孩子，叫做小儿鬼。
灶王爷穷蝉也是颛顼的儿子，每年年底，为了防止这灶王爷去天上去说坏话告状，人们就拿胶牙糖封住他的嘴，
所以，这个北方天帝，在人们的口中，就直接把他叫“疫神帝”了。
到这里，五方帝的神话就说完了。
其实，其实神神鬼鬼一套看下来，是不是挺玄乎的。但我要说的是，玄乎的背后其实也是有真实的。而通过这种方式呈现的真实，往往是更深层次的真实。
神话中主人公的各种能力及各种大事件，标志着社会进化到了不同的发展阶段。
无论社会发展到何种阶段，人类的想象力永远是最美丽的东西。
在神话的精神深处，是创造神话的人一直在追求一种永恒的东西。
先说第1点，为什么说神话中主人公的各种能力及各种大事件，标志着社会进化到了不同的发展阶段？
像伏羲结绳，就标志着原始社会渔猎时代的到来。神农的出现，则是从渔猎时代进入农耕时期了。他牛首人身的形象和他出生时的天降异象，其实也是在暗示了他所处的时代与农耕和水利有关系。
而颛顼的绝地天通，则反映出原始社会的告终，第一次阶级大划分的阶级社会开始。
其次第2点，人类的想象力永远是最美丽的东西。
原始初民，他们留给后世的，有知识和经验，但流传最广的却是绚丽多彩的神话。以至于人们将他们的那个时期，当作成了一个远古神话的时期。
而神话除了生活和经验，想象力是非常重要的。它是人的一种独特的能力，既能超越现实的界限，让思想自由地穿越时空，又能创造出丰富的内心世界，来弥补现实世界的不足。
拥有想象力的人，必然是用有创造力的人，是一个内心丰富的人，更是一个有趣的人。
而现代人，为什么很难遇到真正有趣的人了？
我想，这和我们从一落地，就着急忙慌地往人前跑有重大关系。我们的教育，缺乏对想象力的培养；而我们贫乏的生活里，也没有想象力生长的土壤。
所以，现代人比起以前的古人，好像过得舒适了千倍万倍，但可悲的是，我们并不丰富，更不幸福。
最后说第3点，在神话的精神深处，是创造神话的人一直在追求一种永恒的东西。
这是我在炎帝的小女儿精卫的身上看到的，同时让我想起了“代代无穷已”的愚公。
精卫想把大海填平，愚公想把大山搬走，这是一种永恒的事业。
一代人完不成，就是两代人，两代人完不成就三代人，代代无穷，总有一天会完成了，这是生命在另一个层次上达成的永恒，是生命的永恒。
而这种对于困难不妥协的精神，也会一代代传承，从而有一种精神的永恒。
