希言自然，飘风不终朝，暴雨不终日。孰为此？天地而弗能久，又况于人乎。故从事而道者同于道，德者同于德，失者同于失。同于德者道亦得之，同于失者道亦失之。

希言自然：浩渺的大自然。希，浩渺。从事：做事情。道者同于道：正确、对路子则说明符合事实和规律。前一个“道”表示做事做得对，后一个“道”指事理、事实。得：勘校本作“德”，帛书甲本、乙本均作“德”。根据文义，以为写作“得”才能通顺。

少施教令是合于自然的。所以，狂风刮不了一早晨，暴雨下不了一整天。是谁使它这样的？是天地。天地的（狂暴）都不能持久，何况人呢？所以，从事于“道”的，就与“道”相同；从事于“德”的，就与“德”相同；表现失“道”、失“德”的，行为就是暴戾恣肆。与“道”相同的人，“道”也喜欢帮助他；与“德”相同的人，“德”也喜欢帮助他；与失“道”、失“德”相同的人，就会承受失“道”失“德”的后果。统治者不值得信任，人民自然就不信任他。

在帛书甲、乙本中，这一章都抄写在二十二章前面，因为此章与二十一章内容相一致，叙述用的语气、语言也是一种风格。这样的排列顺序，或许是有道理的。本章所具体阐述的问题，仍然是有关社会政治及其得失的内容，同时还包含有辩证法的观点。即“企者不立”、“跨者不行”、“自见者不明”、“自是者不彰”、“自伐者无功”、“自矜者不长”。这些表现及其结果往往是对立的、相互矛盾的。这是老子思想中极富精义的部分。不过在这其中仍然贯穿着以退为进和所谓“委曲求全”的处世哲学。这种观点、这种态度绝不是无条件的、在任何情况下都可以采用的，而仅是对现实斗争中某种情况下可以采用的策略，这虽然说不上是在逃避现实的政治斗争，但表面上给人的印象却是消极退守、防御。当然，这是老子哲学思想的一贯主张。不过在现实生活中一定要灵活运用，它并不是放之四海而皆准的真理。

本章阐述的是处世之道。自今及古，圣人在天下歙歙焉，为天下浑其心。君子行驰在天下，立心于天地间，执守阴阳平衡之道，阐大道之理以此开导大众。所以处世之道非常重要。人行驰在天下运作于大道，做事就得把握好度。过了，乱了规则；少了，又不行。人生在世就要做有意义的事，做有功德的事。做些没必要的事，众人都反感；做些可恶的事，众人都憎恨，甚至是天之所恶。通达了世出世间法和明悟了世出世间法的人，都求百世功千秋利万代名，这才是最重要的。对于那些没必要的，即使是道者也会感到无趣。

（1）锐意进取的秦汉文化

先秦自强不息、奋斗不已的顽强精神，在秦汉时期得以延续，这就是秦汉精神。它发扬光大了“天行健，君子以自强不息”的传统理念，以群体的方式，把自强不息的民族精神发挥到极致。

秦始皇统一天下后，没有贪图安逸享受，他依然雄心勃勃，东奔西跑，不停地出巡各地，以至于后来病死在出巡的途中。

据说，秦始皇出巡的动机很大一部分是因为有人告诉他“东南有天子气”。对于他来说，这就意味着另一个“天子”隐藏在世上，对秦帝国江山构成了威胁，他出巡就是要压住这一带的“天子气”。

当时的占星家说“天子气”盘踞在金陵之野。秦始皇东游至此，便动手整治金陵的地脉山形。他派人翻江倒海，造湖挖山。凡看起来有点气势的山峰统统削平。

有人对他说，一些稀世的美玉珍宝能抵挡王者之气。他就不惜代价去金陵附近埋下了许多珍宝，并将金陵改名为“秣陵”。

据说，后世的人曾经在金陵掘得一个铜匣，长2.7尺，匣盖是用琉璃制成的，上面装饰以云母。匣中装着白玉如意。手柄部位刻着螭虎文蝇及蝉等图案。这就是秦始皇当年埋下的东西。

据说秦始皇在出巡时得到这样一个消息，说是大禹的九鼎在泗水出现了。九鼎历来是权力和威望的代名词。这鼎是周显王时沉于江水之中的。秦始皇认为，鼎在此时出现，足以证明自己的德行不亚于三皇五帝。

公元前年，秦始皇巡游至彭城，斋戒祭祀之后，派数千名潜水的人入泗水寻鼎。但是，找了许久也不见鼎的踪影。

这时有人说，九鼎乃神物，不愿见秦始皇，便藏了起来；还有人说，鼎确实在泗水出现过，并有人看见，有一根绳索将鼎系着，在水波中时隐时现。后来，有一条龙大约知道秦始皇要捞鼎，就咬断了系鼎的绳索，九鼎从此就不再出现了。

秦始皇没捞着鼎很是沮丧，辗转向南，来到了洞庭湖。在渡湘水时，遇上了大风，忽而狂涛汹涌，波浪冲天。秦始皇无法渡水，以为是神灵有意和自己过不去，便问左右道：“这里敬的是什么神？”

随从的一位博士答道：“听说是尧之女，名娥皇、女英，死于此地，封为湘水之神，今兴风作浪，大约是她们发泄幽怨的缘故吧！”

秦始皇本来就不高兴，不听则已，一听勃然大怒，下令发名刑徒来到洞庭湖畔的湘山，遍伐山上树木。又令放火烧山，使湘山不留一草一木。

其实，古往今来，湘神在人们心目中一直是善良忠贞的美好形象。湘神是帝尧的两个女儿，姐妹两人同时嫁给舜帝做妃子。

舜南巡死于苍梧之野，她们千里寻夫不遇，姐妹俩悲恸欲绝，泣泪成血，不久便忧患而死。她们的哭声感动了天地鬼神，泪水洒在竹子上，就留下了永生永世消失不了的斑痕，后世称之为“湘妃竹”。

后来，秦始皇学着做神仙，认定自己已有一定神功，便在君山的石壁上刻了几颗大印以封湘山，试图镇住湘神，使之永世不得兴风作浪。

时至今日，尚有两枚石刻的大印，保留在岳阳市君山面临洞庭湖的绝壁之上，印有篆体阴刻“永封”两字。石印各长1.2米，宽0.8米，字迹苍劲有力。

秦始皇这种不畏天命、敢于向神灵挑战的精神，正是雄伟的万里长城、阿房宫、十二金铜巨像、力士孟贲像的思想基础，也就是排列齐整、声威雄壮的秦陵俑马所要表现的精神。

秦陵俑马从整体上看，也许远不及后世那样精巧、细腻，而以拙重、粗犷为特色，然而正是这种“客观简朴性”，成为了秦汉时期文化精神的象征。

这个雕塑的风格不是偶然的，它正是这一时期中华民族顽强的生命力，强烈的开拓，征服欲望的形象写照。它继承了远古以来，华夏民族所表现出来的注重人力，与自然抗争的崇高精神。

至汉代，汉高祖刘邦“大风起兮云飞扬”的豪迈、苍劲的诗句表明，汉代文化精神就是在秦代激越、高亢的基调里行进的。

汉代初期曾一度流行的所谓“黄老之学”，但这种主柔守雌的思想并非西汉王朝的真意，而是为了适应当时形势的权宜之计，“无为”是策略，为的是大有所为。普遍的尚武，也是积极进取精神的表现之一。

从汉武帝刘彻开始，羽翼丰满，国力强盛，于是便抗击匈奴、交通西域，创立了不朽业绩。秦汉时期的文化精神恰当地表现了征服自然，征服物质世界，开拓空间，占据空间的时代。

事实上，如果沿着秦汉文化精神中的阳刚之气追溯下去，就会发现早在远古神话里，就体现出了我们民族在早期的那种大气磅礴，与自然抗争以求生存的文化精神。如“精卫填海”、“女娲补天”、“夸父追日”、“愚公移山”、“后羿射日”，“共工怒触不周山”等就是最好的说明。

总之，秦汉时期的文化精神是积极进取、刚健有为的。这种精神也正是《周易》里“天行健，君子以自强不息”以及《荀子》里“制天命而用之”的思想在现实中的表现。

（2）张骞冒险出使西域

司马迁身残志坚著史书令人感动，张骞两次去西域则令人赞叹。张骞去西域，被史家誉为“凿空”，表明这是一次空前绝后的探险。张骞等人历尽千难万险而百折不挠，体现了中华民族勇毅进取的精神。