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“羁客有家归不得，对花无语两含情。”“只恐夜来花睡去，故烧高烛照红妆。”这是中国格律中咏唱花草的的句子。
是啊，在山野中，在园圃里，姹紫嫣红，芳香流动的鲜花，无论是迎光盛开还是羞涩低头，其绰约丰姿，都令人赞叹不已，都让人流连忘返。
鲜花，艳丽多姿，魅力四射，它是植物生殖力的表征，代指着蓬勃的生机和昂扬的朝气。对人而言，鲜花是一种隐喻，它传递爱的信息，它表示对亲友、宾客的诚挚与欢迎，它的贺辞是：幸福美满，健康长寿。在世界上，几乎所有国家的人民都把花作为美好象征。人们在花中融入了感情与文化，寓藏了精神和志趣。
在文人墨客的笔下，花更是能够和人柔声低语，互通情愫的情人密友。借物抒怀，如：“国色天香人咏尽，丹心独抱有谁知”，托物言志，如：“傲骨凌霜”、“出污泥而不染”，其他诗、词、歌、赋，种种样样，连篇累牍，构成了我国古代文人描绘、吟诵花草的浩繁卷帙。
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据说中国历史上的黄帝时代就已有培植花卉的园圃设置，汉代社会崇尚朴实无华的人生态度，但对花却也十分看重，在《怨篇》中，张衡就写道：“猗猗秋兰，植彼中阿。有馥其芳，有黄其葩。虽曰幽深，厥美弥嘉。之子云远，我劳如何。”兰花的幽香里有幽怨，有幽美，怨而不怒，真是温柔敦厚的君子性情啊！
赏花，在唐代已成为大规模的社会活动，女子盛行簪花，用新鲜的花朵来装扮自己，周昉的“仕女图”便生动地反映了这一事实：牡丹竞放的时节，一群宫廷艳女，各展其态，游园赏花，而她们头顶高高的发鬓上便招摇着荷花、牡丹、海棠以及芍药。
花在宋代位置尤高，宋神宗曾经头戴锅盖大的牡丹转来转去，赵家皇帝常在宴席上赐臣子头戴花朵，以示封赏，连科举考试的第三名也叫“探花”。至明代，花卉的栽培、观赏有了专门的著述，据考证，袁宏道的《瓶史》曾给日本的花道以巨大影响。花卉园艺文献《群芳谱》中记载的菊花就有种之多。清代，著名小说《红楼梦》中女主角黛玉荷锄葬花，见花瓣飘落，哀生命脆弱，感人至深。
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花的色彩、香味、姿态和神韵被称为赏花的四大要素，“花香鸟语”是人们衡量环境是否优美的标准之一。漫步于鲜花丛中，又能听到鸟的啼鸣，不仅在视觉上而且在听觉上都得到了美的享受，身处这样的自然环境，自然心旷神怡。
“好鸟枝头亦朋友，落花满地皆文章。”鸟不但羽毛美丽，歌喉婉转动听，而且大多数鸟还能捕捉害虫，保护生态平衡。大自然中不能没有鸟类，鸟是我们人类的朋友。相传炎帝的养母就是一只神鹰，她张翅膀为炎帝挡风遮雨。炎帝三天会说话，五天会走路，一年长大成人。他的女儿在东海游泳不幸淹死，死后灵魂化为鸟，名精卫。精卫衔西山的木石，决心把海填平。中国人与花与鸟神交久远，各种传说不胜枚举。
然而，花有开谢，鸟有去来，很多花虽不是“一现”而凋，但也是好景不长，很多鸟也是季节的过客，时间一过，远走高飞。在没有摄影、录像的时代，如何把它们记录下来呢？用文字记述物象的色彩、形体、姿态毕竟有局限性，相比之下，用绘画的方式把它们描摩下来更能满足人们视觉审美需求，所以，花鸟成为美术作品的重要题材便顺理成章了。
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“山水画为中国最高艺术心灵之所寄，而花鸟竹石则尤为世界艺术之独绝。”花鸟入画之胜，宗白华先生总结得好。
中国的花鸟画，起初附丽于物，仅是工艺品上的装饰描写，不是一种美术体裁。它自唐代开始，成为一个独立的画种，但真正属于唐代的以花鸟为主体的纸本或绢本作品已基本不见，盖因年代过于久远耶。若能看到“韩马”，技艺非同一般，也得先辨析一番真伪。
五代时期的徐熙，以叠色渍染、“落墨”、“见笔”之法，描绘水鸟渊鱼，汀花野竹，众谓“徐熙野逸”；这一时期还有黄签，以精微工致的画笔，创造了勾勒彩晕的花鸟美术世界，逼真地再现了奇花异卉，珍禽瑞鸟，世称“黄家富贵”。
宋代开始有了画院的建制。宋代的几位皇帝都热衷于绘画，“天下一人”的宋徽宗进一步完善了画院体制，并亲自参与创作，花鸟画进入了一个高度发展的时代，出现了一批杰出的花鸟画家，留下了大量弥足珍贵的作品，工笔花鸟画达到了巅峰水准。宋代，除院体画外，文人画悄然兴起，苏东坡就提出“论画以形似，见于儿童邻”的理论，主张以游戏态度、草疏之笔，取意神韵，作墨为画。
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以“梅兰竹菊”为特色的文人水墨在元代进一步发展，工整富丽的描绘画风已然消失，墨画写意花鸟成为主流，跨越宋元两代的名家赵孟頫认为“书画同源”，将书法用笔引入绘画，增加了文人画的内涵韵味与表现力，有利于情感的抒发。这个时期的花鸟画多有题款，诗、书、画、印融为一体的模式开始出现。
明代花鸟画，工笔设色、水墨写意各展其能，写意花卉进入成熟时期，出现多元并存的局面。徐渭的大写意不拘成法，泼墨豪放，具有强烈的个性色彩，与陈淳齐名，史称“青藤白阳”。
清代的花鸟画具有特殊光彩，与元明两朝相比有很大的发展，画坛出现了人才济济、高峰迭出的新局面。石涛、八大山人是写意花鸟大家，笔墨奇崛高简，豪放灵变，意境冷峻脱俗，对以后的花鸟画产生了巨大影响。
民国以降，花鸟画家尤为众多，画作水平纷纭参差，目今更加受到商业利益驱使，遍地花鸟作品，恶炒俗卖者不在少数，优秀作品淘选不易。
山水画常常更气派，花鸟画往往更精致，这是人们的一般看法，其实不能这么简单地看待艺术，读得多了，你会发现，花色鸟声也荡人心魄——当然制作者得是大家高手。
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