有人认为《山海经》是恐怖小说，这并不是毫无理由的。里面有一些场景非常恐怖，比如深入云中然而没有树枝的树木，比如那些像是几种动物和人类拼凑起来的神兽。当然让人印象更为深刻的，是书中写到的那些尸体。

这里摘录其中的几段。因为《山海经》事实上是用当时的大白话写的，反而没有后世的文言文那么深奥，这里的翻译仅仅是写文章的程序。

女丑之尸生而十日炙杀之。在丈夫北，以右手鄣其面。十日居上，女丑居山之上。

据比之尸其为人折颈披发，无一手。

王子夜之尸，两手、两股、胸、首皆断异处。

有人无首，操戈盾立，名曰夏耕之尸。故成汤伐夏桀于章山。克之，斩耕厥前。耕既立，无首，走厥咎，乃降于巫山。

上面四段分别翻译如下。

女丑之尸在活着的时候被10个太阳烤死了，尸体的位置在丈夫之国的北面，用一只手遮挡自己的面部。10个太阳在尸体的上方，女丑原本居住的位置就在太阳下面的山上。

据比之尸，脖子断了，头发散披着。有一只手没有了。

王子夜的尸体，两只手，两条大腿，胸部，头部，都断裂了，散放在地上。

有一个人没有脑袋，手里拿着戈和盾牌站着。他叫夏耕之尸。昔日成汤在章山讨伐夏桀，战胜了之后，把夏耕斩首于山隘下。夏耕己又站了起来，因为没有头，（所以看不见），走路经常会被绊倒。于是有人把他带到了巫山。

《山海经》所讲到的这些尸体，都是非自然死亡。有的死于战争，有的死于神与神之间的互相争斗，打架斗殴。根据《山海经》透露的信息，这些神几乎是长生不老的，居然这么不爱惜自己的生命，也算是奇葩了。

当然这里需要讲的是，这些尸体被记录了下来，说明是长时间存在于地面的。这些尸体是不会腐烂的。至于原因，老严在之前的多篇文章中讲过，因为神是硅基生物，身体的主要组成物质是硅化物，化学性质非常稳定，所以一般不会腐烂。兹不赘言。

另外一点值得引起注意。这些神虽然死了，但仿佛并没有死透，都多多少少表现出一定的意识。比如死去的夏耕能够站起来，女丑能够伸一只手挡住自己的脸。如果用今天的话来说，这些神其实是并没有死的。只能说是脑死亡，或者植物人。但是这种状态的躯体并不算尸体。

这说明，《山海经》时代的尸字跟今天我们理解的是不太一样的。

事实真相是不是如此呢？我们来从《说文解字》寻找答案。《说文解字·尸》：陈也，象卧之形。翻译过来就是，“尸”的意思是摆放着，是描画的人卧着的形状的象形字。

从这个意义上来讲，跟今天的尸字含义并没有什么两样。在地面摆放着，那就是不能动弹了。

《说文解字》对某些字的溯源并没有那么严密透彻，所以历代以来饱受诟病。清朝的段玉裁就指出了关于尸字解释的错误。他认为，不应该是陈，而应该是阵。所谓阵，那就是摆放成行列的。所以一个两个身体不算作尸，必须是多个，而且是整整齐齐排列的。

这就有点出乎意料，让我们的小心脏不那么受得了了。段玉裁继续说，这个字描绘的的确是卧这个姿态，但是卧的方式有多种。这里专指的是头脚着地、身体的中间部分拱起来的那种卧。

这种形态，用一个成语来描绘，那就是五体投地。很明显，做出这种状态的人是没有死的，否则就瘫在地面了。所以这个字最初指的根本不是尸体。

那么这到底是一种什么样的状态呢？朋友们也偶然做出这种姿态，那就是在祭拜祖先的时候，需要跪地磕头。所以尸字最初的意思指的是跪地磕头的人。这是活人，跟今天的意义大相径庭。

而且还需要认识到，尸字是中国最早出现的一批汉字之一。当然事实上这个字出现的时候还没有中国。那时候还是人神共存的社会，那时候的人们和神不需要像现在一样对着神龛进行祭拜。

但这的确是祭祀时候的动作。老严在多篇文章中讲到过，人神共处的时候的所谓祭祀，就是真真实实给实体的神提供食物，而且要服侍他们吃饭。但是提供食物的人和服侍吃饭的人并不是同一个人。服侍吃饭的是专职的，叫作祝。服侍的内容也不是喂他们，而是根据不同的神制造他们喜欢的氛围。比如有的神喜欢吃饭的时候看唱歌跳舞，有的神吃饭的时候是在晚上，需要照亮。有的神吃饭的时候需要焚香。等等等等。

而那些给诸神提供食物的人，在神吃饭的时候，如果没有叫他们离开，他们就得在神面前五体投地，把头部、双手和双膝放在地面，其他部分拱起来。这样代表没有攻击性，神可以放心吃饭。给神提供食物的肯定不止一个人。尤其是有的山神数量有几十个，给他们提供食物的也得几十个人或者上百人。这些人就整整齐齐跪在他们面前。

所以尸这个字，是跟祭祀有关的。后来神离开了人类社会，但是祭祀的文化流传了下来。我们今天祭祀祖宗的时候，照样要把自己摆出这种形状。这个历史可是非常悠久的。

而真正代表人的遗体的字，其实根本就不是尸字，而是在下面加一个死字，成为“屍”。这是一个形声字，上面部分是声旁，下面部分是形旁，代表这个字跟死亡有关。

但是这两个字的意义，都跟《山海经》的这些尸不尽相同。《山海经》里的尸，并不是出现在祭祀场所。而跟后来的尸体的意义相比，又具有一定的意识，或者动作。

在这点上，老严并没有准确的资料，只能够推测：在神的群体中，把脑死亡当作死亡，哪怕还常有一定的意识，或者有一定的动作，也算是死去了。

所以古本的《山海经》的这个字，都写作屍。祖状之屍，女丑之屍，等。

而事实上这种死亡状态的神，有的还可以变成其他生物。比如著名的精卫填海的故事，精卫就是由死去的女娃变成的。而且在《山海经》等书当中，这并不是特例。

看来关于神的事情，凡人老严是弄不懂了。我们只好放弃，根据其他部分做一个小结：尸原本是意义很不一样的两个字，在汉字简化的过程当中，合二为一了。

一个汉字就是一部历史。这是老严说百字的第26个字：尸。老严将不定期输出其他内容，喜欢的朋友麻烦畏畏缩缩地

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