《山海经》一书收录了很多上古神话故事，全书共一万三千余字，我们熟悉的夸父逐日、精卫填海、后羿射日等都出自于此书，里面那些半人半兽的奇特形象、瑰丽罕见的宝石奇山、绚丽多姿的神鸟，无不让人身临其境，心生向往。在《山海经》中，除了上古神灵奇兽，便是像黄帝、蚩尤和后羿等上古战神，还有那些在神秘祭祀仪式上的上古巫师，比如有一位叫女丑的上古女巫师，她为了求雨而自焚，同时她也侧面佐证了后羿射日不单单是为了百姓。

《山海经·大荒东经》记载：“海内有两人，名曰女丑。女丑有大蟹。”女丑是这个部落的首领，也是一位神通广大的巫师，她的坐骑是一条独角龙鱼，这条独角龙鱼长得像鱼，但头上长角，身形似龙，有四条腿，能在陆地上走，亦能在海里游，它身型巨大，足可以吞下一艘船。除此之外，女丑还驯养了一只大蟹，其脊背有一千里那么宽，这只大蟹住在北海，只要女丑有召唤，它便随侯差遣。

传说有一天，天上出现了十个太阳，他们是天神帝俊和女首领羲和的儿子，他们受天神派遣，轮流在天空值班，为人间带去光明和温暖，可是这十个太阳顽劣成性，不服管教，有一年竟然十个太阳同时出现在高空上，将大地炙烤的四处冒烟，连年干旱。十个太阳以此为乐趣，任凭母亲羲和怎么劝说都无效，依旧我行我素。

大地久旱无雨，百姓苦不堪言，于是他们祈求女丑作法，向上天求雨。在上古时期，求雨乃大事，需要一场盛大的祭祀活动，必须要有祭品献祭，才能得偿所愿。于是，女丑穿上青色的衣服，扮成旱魃，徒步登上山顶，以右手遮面，嘴里念念有词，向上天祈求降雨。可是太阳却越来越大，丝毫没有降雨的征兆，于是女丑就把自己置于烈日下炙烤，自愿牺牲而被晒死。

帝尧得知后勃然大怒，遂派东夷部落的战神后羿，赐给他神弓和神箭，让他射下天上的九个太阳，拯救黎民百姓于水火，这就是“后羿射日”的故事。

除了女丑求雨自焚的故事，殷商时期的商汤也因为连连干旱，在桑林举行了一场求雨的祭祀仪式，他为了求雨，脱了衣服把自己置身于干柴堆上，下令点火，想要用献祭自己的方式获得甘霖，幸运的是，他没有像女丑那样丢了性命，反而祭祀活动后不久，就开始下雨，这种求雨方式一直延续到秦汉时期，称之为“暴巫”。远古时候，“旱”和“涝”对他们来说，犹如灭顶之灾，他们为了寻求解决办法，最常见的就是“暴巫”。所谓的“暴巫”就是把巫师放在太阳底下暴晒而死，甚至活活烧死，以此达到祭祀的目的。

后羿射日之壮举，几千年来为人们所赞美，而女丑以生命求雨之事却鲜为人知。二人其实都是在旱灾之时为救黎民百姓而直面苍天的象征。实际上女丑的牺牲精神更值得人们铭记，在那个特殊的时期，无数真实存在的女巫面对天灾都作出了自我牺牲的壮举。在这些血肉的事实面前，后羿射日的神话是那么的苍白无力。