左公的家教家风堪称后世楷模

左宗棠疼爱儿子，但却不希望他们做官，对能否考上科举也不在意。相反，他多次告诫儿子：吾生平志在务本，耕读而外，别无所尚；三试礼部，既无意仕进，时值危乱，乃以戎幕起家。以不求闻达之人，后来作了一番事业，封侯拜相，取得了极高的荣誉地位，“此岂天下拟议所能到？此生梦想所能期？子孙能学吾之耕读为业，务本为怀，吾心慰矣。”

他认为自己的遭遇只是一种奇迹，是时势造就。而封建官场中的黑暗一言难尽，想要在官场站住，就必须作违心的事，说违心的话，官场中谄上骄下，勾心斗角，卑鄙无耻的事应有尽有，他实不愿儿孙们再陷进去；他告诉周太夫人说：“霖儿(孝威)兄弟总是读书家居为是，断不可令作官，致自寻苦恼。”给孝威的信也说：“我生平于仕宦一事最无系恋爱慕之意，亦不以仕宦望子弟。”

他对儿子们都很了解，父亲性格“孤梗刚直”，儿子们也差不多，都不是当官的料，而且天分也都不太高。长子孝威书读得较好，也很孝顺，年纪轻轻就中了举人，但27岁就病逝了。二子、三子和四子都只考上秀才。

左宗棠遗留的家风，除了“断不可令作官”，还要求子孙有真才实学，能自力更生，勤俭度日，忠厚做人，决不能依仗父辈的权势作威作福，或凭借留下的遗产坐享其成。他和林则徐一样，持这样的非同一般的见识：

如果子孙有出息，他们不需要你留遗产；假如子孙没有出息，留下遗产对他们也没有好处。

当然这不是绝对的，走极端，不给后代丝毫的物质基础，而是要适度，把握分寸。可以这么说，以他的地位官爵，留给子孙的实在是够少的了。他在去世前9年就立下了分配遗产的遗嘱，写信告知二子孝宽说：

吾积世寒素，近乃称巨室。虽屡申儆不可沾染世宦积习，而家用日增，已有不能樽节之势。我廉金不以肥家，有余辄随手散去，尔辈宜早自为谋。大约廉余拟作五分，以一为爵田，余作四分均给尔辈，已与勋、同言之，每分不过五千两也。爵田以授宗子袭爵者，凡公用均于此取之。

两年后(光绪四年)，又再次向几位儿子说明：“尔等四分，各以五千金为度。”

左宗棠在家书中告诫儿子：“享受不可丰，恐先世所贻余福至吾身而折耳。”“先世所贻余福”，是指左家世代积德行善、利人不利己的家风。

后来左宗棠位高权重，更是不遗余力地帮助需要帮助的人。他曾经在一家书中说：“自入关陇以来，首以赈抚为急，总不欲令吾目中见一饿毙之人吾耳中闻一饿毙之事也。”左宗棠在家书中提到的“助赈之事”，就有六十六处之多。

据民国史家秦翰才所著《左文襄公在西北》一书中记载：

“他得意后，依旧乐于帮助亲族，帮助师友，帮助属僚，帮助地方义举。这样，就常挥霍掉廉俸所入的百分之九十五。”

左宗棠于咸丰十二年(年)任浙江巡抚，以后历任总督、钦差大臣、大学士、军机大臣等前后20余年，不说那些“例规”和“允许”的收纳，单是养廉金每年就有二三万两银子，每年他只留给家中二三百两作为家用，如果将余钱积存起来，至少也有四五十万两，但他从不积钱，只是随手散去。他早作好准备，只留下2万两银子给子孙，每个儿子两，他认为足够了，儿孙们应自己努力，不要依靠祖宗。生活艰苦些，才能成才。

他有—句名言：“惟崇俭乃可广惠。”他不仅教导子弟俭朴度日，自己也过着俭朴的生活。当了督抚以后，仍然是“非宴客不用海菜，穷冬犹衣緼袍”。据说，现在办公室人员用的套袖，就是他的发明。他多年亲自书写奏疏信件，确是常用布袖套保护衣袖的。他的门人王家璧(孝凤)的衣袖也经常坏，见到文襄公着套袖后，很有启发，也仿效起来。写信给他说：“璧时见客，亦衣袖露两肘，盖苦肘常据案，袖着处洞然。昨天营中见我师治军书，着布护袖，归而仿为之，因号‘宫保袖’。拟赋一诗，比之周公舄、夫子袂、诸葛巾、李西平绣帽，以彰勤邦俭家之美德，为后世法式，且藉以解嘲焉。”王家璧为此写了首《宫保袖歌》。

他写后随即送给左宗棠。左宗棠也很幽默，说读之不禁为之起舞，而屡舞又因衣袖破便露出肘了，不知你的衣服好不好？回信的全文是：

“奉读大著《宫保袖》一首，兴会飙举，为方袍幅巾大增声价，读之不禁为之起舞。乃一舞而袖长，屡舞而肘见，不如先生之袂良矣，其将敛手以退乎？愚弟宗棠顿首。”

“宫保袖”因而出了名，人们都知道左宗棠生活俭朴。留钱干什么用呢？为多做好事，如救济灾民和穷苦无告者，帮助清寒知识分子，以及公益的事：修兰州城墙，办书局、书院，资助西征军粮饷，购买羊种扶贫，将南方菜种、桑秧等移植西北等等。他还按时接济贫苦族人和外家(周夫人娘家)子弟，并在左家塅办义仓、义学。他指示家人说：

“族众贫苦患难残废者，无论何人，皆宜随时酌给钱米寒衣，无俾冻饿。”“凡我五服之内兄弟贫苦者，生前酒肉药饵，身后衣衿棺木，均应由我分给。”

周夫人娘家以前富有，后来中落。左宗棠每想起从前贫寒时赘居周家，总不免有恻然之心，因此经常周济内侄们。这些就是“崇俭乃可广惠”之意，就这样“广惠”，他的几个养廉金自然所剩无几了。

他对族中子侄们给以帮助，只止于救济危困。有许多族人，也有女婿、侄儿等，看到他作了大官，纷纷不远千里来找他谋个一官半职，他对此则一概拒绝，遣送回家，每人还得送给路费十余两至四五十两不等，根据家庭情况和本人态度来定。这么多一批一批亲族来找他，不仅花了他不少钱，也使他大为操心。他不禁感叹说：“我年七十矣，从未得子侄之力，亦并不以此望诸子侄。乃子侄必欲累我，一累不已，乃至于再，何耶？”

来找左宗棠有所请托的，不仅是族人、亲友，还有同乡、世谊、部下等等。有些人还带来礼物，现代谓之“走后门”。左宗棠对重礼一概不收，因为显然是贿赂。传说一个故事：一次有一位下属来拜望他，临走留下了一坛子泡菜作为小礼，左宗棠见礼物不贵重，也就收了。客人走后，家人打开坛子一看，原来是一坛金子。左宗棠立即命人将来客追回，将“礼物”退回，还批评了一番。看来，现在向当权者送礼、行贿，方式五花八门，在香烟盒中装钱，在古玩中藏金等手段，都曾“师法古人”，并颇多创新。

西安碑林保存的左宗棠楷书“天地正气”碑刻

又有一次胡雪岩从上海送给他一份礼物，其中有一架金座珊瑚顶和两支人参，他将这两件贵重礼品退还给他，只收了一些食品，自己也还报一些甘肃土产。他对自己要求严格，常说：“不欲以一丝一粟自污素节。”一生廉洁，经手西征军饷达几千万两银以上，即使是按官场例规，他可享受的一些补贴，也—概不受，大多是送与灾民。

他不仅不要钱，不收藏珠宝异物，也不收集古籍字画。曾国藩曾记下他的话说：“凡人贵从吃苦中来。”“收积银钱财物，固无益于子孙；即收积书籍字画，亦未必不为子孙之累。”曾国藩在日记中赞叹说：“多见道之语。”(至理名言)左宗棠还说过：“吾本无珍异之物。”他的四个儿子都没有珍宝异物，也没有名贵字画。据三房曾孙左景伊先生回忆：

“我少年时有一次偶然翻检父亲遗下的一束字画，大多是朋友馈赠，其中有一幅署名文徵明的画，我告知母亲是幅名画，母亲说，那是父亲买的，后来发现是件赝品。伯父们的家里也没有听说有什么名人字画或古董。”

“祖父分得了五千两银子，置办了些田房产。几位姑母出嫁，又花掉了一些，所剩无几。父亲一直在外工作，每月有薪俸余元，勉强可以养活我们。他不用家产田房租钱，家产由伯父掌管。”

“父亲去世后，遗下母亲和我们兄弟姊妹一大摊子，就全靠微薄的田、房租生活，景况也十分窘困了。我们分了家，祖母、伯父、母亲每人一份。母亲每年可收石租谷，合四五百元，另外长沙城中有几所小房子，每月共收房租二三十元，全年总共收入约八九百元，我们有10个兄弟姊妹，母亲是开明的人，让我们两个兄弟、八个姊妹全都上学。我们回到长沙以后的那几年兄弟姊妹上小、中、大学的都有，每年学费就是一笔大数目。家中尽管收入不多，但排场仍是要维持的。左家情况也不都一样，有几房会经营些，有几位伯母带来了丰厚的妆奁，境遇就好些或好得多。但据我观察，多数都是不很富裕的。伯父们大都死得过早，堂兄弟们都在外辛劳奔波，当教师、医生、工程技术人员的都有，也有赋闲在家的。没有出什么大官、大军人，或商贾富豪，大都是自食其力的普通劳动者，这也符合文襄公所望于子弟的吧!”

左宗棠自己立身行事与教育后代说过许多经典的话，其中有幅题于江苏锡梅园的对联：

发上等愿，结中等缘，享下等福；

择高处立，就平处住，向宽处行。

“发上等愿”和“择高处立”，就是要胸怀远大的理想和抱负。“精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在”。志不立，则天下无可成之事。而且，往往一个人追求的目标越高，他的才能和智慧就发展得越快，对社会的贡献也就越大。

左宗棠自写志向对联

“结中等缘”和“就平处住”，就是要脚踏实地积极稳妥。不为有功之功，固功莫大；不为有名之名，固名莫厚。高潮过后，很可能就是低谷。所以，常常事以急败，不如缓得。盈极必衰，不如取中庸而守常。

“享下等福”和“向宽处行”，就是要在生活上严格要求自己，在做事时留有余地。有而不知足，失其所以有；欲而不知止，失其所以欲。这也正如诸葛亮所言：“静以修身，俭以养德。非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”自诩为“今亮”的左宗棠颇赞赏先贤箴言。

左宗棠手书

这副对联最关键的思想内涵，是在矛盾中求得平衡，在前进中把握平衡。

《紫薇斗数》中说：吉神太露起争夺之风，有势用尽，有福享尽，乃未懂收藏之道。

《易经》有言：事不做尽，势不用尽，话不说尽，福不享尽，凡事在不尽处，意味最长。

佛理：发上等愿，心存济世，乃大贵之内命相；结中等缘，乃太过热心不妥，太过则热病丛生，太冷则枯木寒岩；享下等福，乃惜福之义。

可见，左宗棠的这幅对联是汲取了古代经典和佛理概括出来的精辟之语。

作者简介

陈明福，年8月生，浙江宁波人。原海军大连政治学院专业技术四级教授，中国作家协会会员，中国传记文学学会会员，辽宁传记文学学会理事，大连市文化研究会副会长。

第四届中国传记文学优秀作品奖颁奖会上，与中国作家协会副主席、著名作家何建明合影

已出版专著、作品36部，逾1万字，还有多部待出。已出版的有《“重庆”舰举义纪实》《海疆英魂》等四部中华名舰系列，《杞忧集》等三本杂文，《朱可夫兵法》等两部军事谋略论著，《古今海战》等七本海洋科普读物，《古今海战》获第五届全国优秀科普作品奖，《沧桑旅顺口》等五部纪实文学，《晚清名将左宗棠全传》《苏东坡大传》等六部人物传记。年6月，《晚清名将左宗棠全传》获五年一评的第四届中国优秀传记文学作品奖。颁奖词曰：“古稀之年的陈明福，以高度的历史责任感和充沛的激情，历时六载，寻着晚清名将、中兴名臣左宗棠的足迹遍访关内塞外、天山南北、万里海疆，查阅搜集了数千万字的史料和不少趣闻轶事。作品气势恢弘，文笔流畅，叙事生动，成功塑造了左宗棠鲜明的人物性格，展现了这位民族英雄传奇的人生历程，填补了百余年来在左宗棠传记写作中的缺憾和不足，并对有关左宗棠的种种争议，亦力求给予客观公允的评价。”年被评选为大连市文艺界“十位有影响的人物”。年8月人民日报出版社出版了徐锦庚著的40万字长篇报告文学《大器晚成》，《人民日报》9月7日副刊发表《以沉雄之笔写峥嵘岁月》字的评论文章，《浙江日报》也发了张宏图的评论。《现代金报》发表张登贵《一部书，两个人》的评述，《宁波日报》《衢州日报》等转载。结语是：中国，太需要这样有品格的知识分子了!