中国教育的始祖是神农氏炎帝，他教人民耕种五谷、制作陶器、采集药材、使用弓箭狩猎、歌舞音乐娱乐，开启了中国教育之先河，拉开了中华民族以智慧与自然斗争、摆脱野蛮与愚昧、追求文明与进步的历史华章。

在中华历史上，有两位炎帝：第一位是与更早的伏羲位居“三皇”之列的炎帝，他是神农氏世代的第一位帝王，陵墓在陕西宝鸡；第二位是与黄帝争结盟打败蚩尤的炎帝，后世将他与黄帝并称，也有了我们都是“炎黄子孙”之说，他是神农氏他是神农世代最后一位帝王，又名榆網，陵墓在湖南株洲。

我们今天所说的教育“始祖”炎帝，指的是位居“三皇”之列的神农氏世系第一位帝王“炎帝”，“神农氏尝百草”和“日中则市”指的都是他，“精卫填海”中的精卫（女娃）是炎帝最小的女儿。神农氏炎帝于农历四月二十六日出生于姜水，也就是今日陕西省宝鸡市境内，成为天下之王后定都于宛丘（今河南淮阳），由于宛丘是伏羲故都，变将宛丘更名为“陈”，后来又迁都于曲阜。神农氏炎帝之后，传八世年（又有十七世、七十世之说）到炎帝（榆網）。

神农氏炎帝时代距今至少有五千多年，也就是说我们的祖先在五千多年之前，就已经开始进行有秩序的教育活动了。到了五帝时期，又出现了系统化、专业化的教育机构“成均”，这也是我国乃至世界最早的大学，到夏商周又称为东序、右学、上庠等，汉晋为太学，隋唐后为国子监，直至清末。五千年来，中华民族生生不息，造就高高屹立于世界之巅的华夏文明，中国教育的始祖神农氏炎帝功不可没！