一、什么是神话？

1.在茅盾看来，神话是各民族在上古时代，或者原始时代生活和思想的产物。它们是在民间流传的故事，讲的是超越人自身能力之外的，神的种种事迹。

2.对古人来说，神话就是他们眼中的真实世界。你今天看神话，肯定知道那都是人想象出来的。但对古人来说，神话是他们解释世界的方法。比如，出现洪水就解释成河神发怒，看见月食就说是“天狗吃月亮”。

3.东西方神话的最大区别，是有没有神系。就拿太阳神来说，“太阳神”在西方是阿波罗，他有爸爸宙斯，以及一众兄弟姐妹；但东方的神谱却难以探究，作为东方太阳神的羲和找不到家族，整个东方神话的体系显得非常零散。

二、神话里有哪些有趣的元素？

1.《山海经》可以看作中国古代神话的大集合，是中国神话最早的源头。要找有趣元素，这里最全了。我们熟知的精卫填海、夸父追日、大禹治水等故事都来自这本书。《西游记》中的女儿国、《镜花缘》中的各种奇幻国度，都从这里取材。

2.《山海经》最常被取用的元素之一是，各种怪兽。上古先民相信“高山大河有怪物”，怪兽的形象大都狰狞古怪，比如，人脸鱼、四只耳的羊，还有你很熟悉的“九尾狐”。古人相信，这些怪兽能预示凶吉，比如，有种怪兽叫“肥遗”，是长着四只翅膀和六只脚的怪蛇，它一出现就预示着旱灾。

3.元素之二，是神灵。神灵的外貌各异，但有一个原则——越接近人形法力就越大。比如，人面蛇身或者人身龙头的山神，法力就没有追日的夸父强。神明有各自的地盘，很多都是自然力量的象征。古人敬畏和祭祀他们，是为了处理好和自然界的关系。

4.元素之三，是人类。你可能会问，人类有什么特别的？这里有个特别有趣的设定，就是——离我们越远的人，长相越奇怪。当时交通闭塞，生活在中国四周的各个族群，被我们的祖先想象得奇异且危险：有的有鲜明的动物特征，比如鸟人；有的身体构造很奇怪，比如长着三个脑袋的人。

三、神话世界有哪些特点？

1.神话世界的大小、时空等都不是绝对的。很多神话故事里都出现过“葫芦”，葫芦的功能设定也都相似。有的能把人装进去，有的里面包罗万象，不论灵丹妙药还是什么好东西，都可以从葫芦里倒出来，比如“八仙过海”里铁拐李的葫芦。它们都体现出，很小的空间里，可以容纳无穷大。

2.神话中的地理位置经常改变。比如，神山“昆仑”，它被视为“中华文明发祥地”。但一考证，有人说它就是今天的昆仑山脉，有人说它在东南亚一带，说法特别多。咋回事？原因是，“昆仑”最初只存在于古人的“想象世界”。当人对现实世界了解更多后，他们就把现实中的地理位置，投射到想象世界中，随着认知变化，“昆仑”就不断搬家了。

3.神话世界的万事万物都很实用。就拿《山海经》来说，《山海经》里介绍的各种怪兽都标注上了食用或者药用功能，也就是说，适合怎么吃。这简直就是一本菜谱啊。

4.神话世界可以和现实世界相互连通。这种特点，影响了后来很多文学作品。比如你熟悉的《桃花源记》，武陵渔人穿过幽暗的小窄洞，进入了桃花源。